滾齒時切削齒坯的刀具為滾刀，由于滾刀的螺旋升角較大，所以外形象一個蝸桿，滾刀在垂直于螺旋槽方向開槽，形成若干切削刃，其法向剖面具有齒條形狀。因此當(dāng)滾刀連續(xù)旋轉(zhuǎn)時，刀齒可視為一個無限長的齒條的移動。同時刀齒由上而下的進行切削，保持齒條（滾刀）和齒坯之間的嚙合關(guān)系，滾刀就可在齒坯上加工出漸開線齒形。

 滾齒加工的精度一般為8～7級，表面粗糙度Ra為3.2～1.6μm。

滾齒加工是在滾齒機上進行的，圖8-70為滾齒機外形圖。滾刀安裝在刀架上的滾刀桿上，刀架可沿著立柱垂直導(dǎo)軌上下移動。工件則安裝在心軸上。

 滾齒時滾齒機必須有以下幾個運動：

1．切削運動（主運動）　即滾刀的旋轉(zhuǎn)運動，其切削速度由變速齒輪的傳動比決定。

2．分齒運動　即工件的旋轉(zhuǎn)運動，其運動的速度必須和滾刀的旋轉(zhuǎn)速度保持大連齒輪加工與齒條的嚙合關(guān)系。其運動關(guān)系由分齒掛輪的傳動比來實現(xiàn)。對于單線滾刀，當(dāng)滾刀每轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)時，齒坯需轉(zhuǎn)過一個齒的分度角度，即1/z轉(zhuǎn)（z為被加工齒輪的齒數(shù)）。

3．垂直進給運動　即滾刀沿工件軸線自上而下的垂直移動，這是保證切出整個齒寬所必須的運動，由進給掛輪的傳動比再通過與滾刀架相連接的絲桿螺母來實現(xiàn)。

在滾齒時，必須保持滾刀刀齒的運動方向與被切齒輪的齒向一致，然而由于滾刀刀齒排列在一條螺旋線上，刀齒的方向與滾刀軸線并不垂直。所以，必須把刀架扳轉(zhuǎn)一個角度使之與齒輪的齒向協(xié)調(diào)。滾切直齒輪時，扳轉(zhuǎn)的角度就是滾刀的螺旋升角。滾切斜齒輪時，還要根據(jù)斜齒輪的螺旋方向，以及螺旋角的大小來決定扳轉(zhuǎn)角度的大小及扳轉(zhuǎn)方向。

齒輪滾刀是一種專用刀具，每把滾刀可以加工模數(shù)相同而齒數(shù)不等的各種大小不同的直齒或斜齒漸開線外圓柱齒輪。

在滾齒機上除加工直齒、斜齒外圓柱齒輪外，也可以加工蝸輪、鏈輪。但不能加工內(nèi)齒輪。對于加工雙聯(lián)齒輪和三聯(lián)齒輪它也受到許多限制。